Avslører TBE-virus med PCR
Sykehuset i Vestfold har tatt i bruk PCR for tidlig diagnostisering av smitte med skogflåttencefalittvirus. Det kan spare pasienter for unødvendig utredning og behandling.
Publisert
Sist oppdatert
Antall tilfeller av skogflåttencefalitt (Tick-borne encephalitis, TBE) meldt til MSIS er økende, ifølge Folkehelseinstituttet, med 112 tilfeller i toppåret 2023.
Uspesifikke symptomer som feber, muskelsmerter og hodepine kan lede til omfattende utredning og behandling.
Mikrobiologisk avdeling på Sykehuset i Vestfold (SiV) kan nå påvise viruset før IgG- og IgM-antistoffene kan påvises.
- Det tar tid før antistoffene produseres i kroppen, og ved å påvise viruset i serum tidlig med en PCR-metode slipper pasienten ytterligere utredning, forteller Birgit Lian Jordfald.
Hun er fagansvarlig bioingeniør for TBE-analysen på mikrobiologisk avdeling på SiV.
Metoden er basert på tilgjengelige publikasjoner, videreutviklet av laboratoriets genteknolog og satt opp som en in-house-metode.
Enkel metode med kjapt svar
På laboratoriet bruker de Panther Fusion-instrumenter til analyseringen. Reagensene sørger bioingeniørene for at står klare i instrumentene slik at prøver kan settes på kontinuerlig.
- Prøvehåndteringen er enkel: Vi pipetterer 500 mikroliter serum over i et Panther Fusion-rør, som så settes på instrumentet. Selve analysen tar 2,5 time, forteller Jordfald.
Det er ennå tidlig i flåttsesongen. Fra de startet med den nye analysen i begynnelsen av april og fram til 19.mai har laboratoriet analysert 36 prøver.
- De siste dagene har antallet tatt seg opp. Nå kommer det 3-4 prøver per dag, sier fagbioingeniøren.
Fastlegene i regionen har fått tilsendt informasjon om testen. Dersom laboratoriet mottar prøver der testen ikke er rekvirert, og klinikk og antistoffundersøkelsene tilsier at den burde vært det, kan laben etterrekvirere TBE-virus-PCR.
Kommunene med størst risiko for TBE-smitte i området er Bamble, Larvik, Porsgrunn, Sandefjord og Skien, oppgir SiV i en nyhetssak om TBE-analysen. Områdene varierer, og det finnes såkalte hotspots med økt risiko for smitte.
Vil kartlegge virus-RNA
Foreløpig har ingen av pasientprøvene vært positive, men når de dukker opp er planen å inkludere pasientene i en studie og fryse ned prøvene i en biobank.
Prosjektet «Karakterisering av skogflåttencefalitt hos norske pasienter» er et samarbeid mellom mikrobiologisk avdeling på SiV og infeksjonsavdelingene på SiV og på Sykehuset Telemark.
På mikrobiologisk avdeling på SiV er det overlege Åshild Marvik som styrer prosjektet. Hun forteller at de ønsker å kartlegge TBE-virusenes arvestoff for å se om noen typer gir større risiko for alvorlig sykdom enn andre.
De planlegger også å koble funnene mot pasientenes kliniske data, og se nærmere på den kliniske nytteverdien av å innføre TBE-virus-PCR i første sykdomsfase.
- Vi håper at innføringen av TBE-virus PCR med kort svartid vil føre til raskere diagnose og bedre pasientbehandling for de aktuelle pasientene, forteller Marvik.
