Sett med overfladisk blikk, utenfra, skal det ikke være mulig. Arbeidsantrekket er kritthvitt, kun kledelig i noen altfor korte sommermåneder. Passformen er posete, fottøyet fornuftig. Smykker, sminke og søtduftende skjønnhetsprodukter frarådes eller forbys. Omgivelsene er sterile, belysningen nådeløs. Laboratoriet gir karrige kår for romantikk å blomstre i. Skulle man tro.
Men kanskje, forhåpentligvis, er det slik at ekte følelser ikke vekkes av stearinlys, dempet belysning og behagelig bakgrunnsmusikk. Kanskje, forhåpentligvis, er det nettopp på jobb man treffer andre som har like interesser og likt verdigrunnlag som en selv.
Amor i Tromsø
Ved Avdeling for laboratoriemedisin i Tromsø jobber elleve kjærestepar. 22 av de 160 ansatte har partneren sin som kollega. Det er en stor avdeling, med god kjønnsbalanse og godt arbeidsmiljø. Kollegaer er mye sammen på fritiden. Lønningspilsen, sommerfesten og julebordet er sosiale arenaer hvor søt musikk fort kan oppstå.
Helt normalt, ifølge samlivsterapeut Trine Huseby. Hun minner om at arbeidsplassen, i motsetning til mange andre sjekkearenaer, er en naturlig setting.
– Samtidig som man er i en profesjonell rolle, der man tar seg litt ekstra sammen og forsøker å bidra til godt samarbeid, er man også mer seg selv og mer avslappet enn på byen eller på date, påpeker hun.
Kollegaer tilbringer mye tid sammen, bruker flere sider av seg selv og jobber mot felles mål. Det gir unike muligheter til å bli godt kjent og utvikle gode relasjoner, sier samlivsterapeuten.
De nyforelskede
De er unge, nyforelskede og kollegaer. Marie Ertsås og Markus Søreng Honstad har vært et par i noen måneder, og er fremdeles i den fasen hvor han entusiastisk tilbyr seg å ta omveien for å hente blodprøver der hun jobber. De tar bussen sammen til jobb, spiser lunsj sammen i kantina og ble samboere i rekordfart.
– Det er helt klart mer gøy å gå på jobb nå enn før, smiler Ertsås.
Da han møtte henne
Da hun flyttet fra Steinkjer til Tromsø for å ta bioingeniørutdanning, var han hennes fadder på studiet. De ble del av samme vennegjeng, dro på turer og fester, trivdes godt i lag, men i løpet av tre år med studier ble det aldri noe «mer». De var bare venner. Inntil de begynte å jobbe på samme avdeling i fjor sommer.
– Da ble det no’ bare sånn, sier Søreng Honstad.
I begynnelsen holdt de forholdet hemmelig for felles venner og kollegaer, for å finne ut om «dette var noe». Han syntes det var kleint å gå fra å være kjæreste ved frokostbordet til kollega på laboratoriet, mens hun ikke ofret det en tanke. Da forholdet ble offentlig, fikk paret kun positive tilbakemeldinger: «Så hyggelig». «Dere passer så bra sammen».
– Det kan bli mye å være sammen 24/7. Men vi ser ikke hverandre så ofte i løpet av arbeidsdagen, og vi jobber ulik turnus. Foreløpig er det bare gøy å ha kjæresten min som kollega, sier Ertsås.
De erfarne
Fagbioingeniørene Christianne Solbø og Anja Ylvisaker har vært kjærester og kollegaer siden 2011. De gikk samtidig på bioingeniørstudiet, men det var først da de begynte å jobbe sammen at Amors piler traff. I dag jobber Solbø med allergi og immunologi, mens Ylvisaker er på seksjon for hematologi og koagulasjon.
– Vi treffes av og til i lunsjen, men vanligvis ses vi kun så vidt i løpet av en arbeidsdag. Vi har avstand på jobben, og det er nok bra, mener Solbø.
Forstår arbeidsdagen
De er begge klar på at det kan bli tett å jobbe sammen, men fremhever fordelene med å ha samme arbeidsplass.
– Vi vet hva den andre gjør på jobb, og har stor forståelse for hverandres arbeidsdag. Hvis en av oss har hatt en travel eller vanskelig vakt, vet den andre hva det betyr, sier Ylvisaker.
Privat er paret bevisst på å ikke snakke mye jobb, helt i tråd med samlivsterapeut Trine Husebys anbefaling.
- Dra til og fra jobb hver for dere og ha alenetid på veien.
- Gjør hva dere kan for å få ulike oppgaver eller jobbe på ulike avdelinger.
- Prat med andre enn samboeren i pausen.
- Unngå å følge med på hva partneren din sier, gjør og hvem hun/han er sammen med på jobb.
- Skill mellom jobb og privatliv: Ikke snakk privat på jobb, eller jobb privat. Ta pauser fra hverandre på fritiden.
Kilde: Samlivsterapeut Trine Huseby
Forelskelse på molekylært nivå:
De etablerte
En høstdag i 2003 tok Raymond Jakobsen imot en nyutdannet og nyansatt bioingeniør, Elisabet Tverelv, som han skulle lære opp. I mange uker fremover skulle hun fotfølge ham på vakt. «Mas», tenkte Raymond. «Dust», tenkte Elisabet, som syntes den fem år eldre veilederen var en bedreviter som trodde han kunne alt.
Fjorten år, ett bryllup og to sønner senere, er Raymond og Elisabet Jakobsen ett av mange veletablerte ektepar på Laboratorieavdelingen i Tromsø. Hvordan romantikken oppsto og nyforelskelsen opplevdes, kan Raymond knapt erindre. Men han husker det første kysset, utvekslet på vei hjem fra vakt.
– Når man er ung og nyutdannet, jobber man ekstremt mye, tar alle ekstravakter man kan. Jeg var på jobb stort sett hele tiden. Det er vel naturlig at man faller for noen som man er mye sammen med? sier han.
Logistiske utfordringer
Paret fikk to gutter fort og tett. Logistikk inntok hverdagen. Hvis den ene var syk, kunne den andre ta partnerens vakt.
– Kona skylder meg fremdeles to vakter, det mener jeg bestemt, humrer Jakobsen.
Ferier var utfordrende. Det er ingen garanti å få ferier samtidig, selv om arbeidsgiver forsøker å etterkomme ønsker. I flere år hadde ekteparet Jakobsen separate sommerferier.
I fjor ble Raymond Jakobsen fungerende leder for seksjonen hvor kona jobber. Da overtok avdelingsleder personalansvaret for kona, slik reglene ved sykehuset tilsier.
Etter bruddet
Ikke alle forhold varer evig. Etter syv år som kjærester, skilte bioingeniør Morten Rafdal og samboeren lag. Privat flyttet de fra hverandre, på jobb var de fremdeles kollegaer.
– Vi skiltes som venner. Heldigvis. Derfor gikk det helt greit å jobbe sammen etterpå. Men det er vel forskjell fra par til par. Er det et stygt brudd, kan det nok være vanskeligere å se hverandre på jobb hver dag, sier Rafdal.
Kollegaer fikk vite om bruddet, men Rafdal og eks-samboeren var nøye med å ikke involvere andre. På jobb var folk forståelsesfulle, ingen tok side, sier Rafdal. I dag bor og jobber eks-samboeren et annet sted i landet.
– Man skal aldri være leder for partneren sin. Det er den viktigste formelle regelen vi har når det gjelder par på jobb.
Det sier fungerende avdelingsleder Harald Strand. Han har jobbet ved Avdeling for laboratoriemedisin i Tromsø i over tjue år. Alltid har det vært kjærestepar og ektepar på arbeidsplassen. Aldri har det oppstått store konflikter, i hvert fall ikke som Strand husker.
Men avdelingslederen er tydelig på at å jobbe tett sammen kan være utfordrende. Strand forteller at de fleste parene løser dette selv ved å søke stillinger på andre faggrupper og seksjoner.
– Vi er en stor avdeling på et stort sykehus. Jobber man på to ulike faggrupper, kan man jobbe like langt fra hverandre som man ville gjort hvis man var på to forskjellige avdelinger, påpeker Strand.
I tetteste laget?
Kjærlighet på jobb er ikke bare en privatsak, understreker Else McClimans, advokat og spesialist i arbeidsrett i advokatfirmaet Økland & Co.
Par på arbeidsplassen kan bli i tetteste laget for kollegaer og leder, blant annet fordi det kan oppstå usikkerhet om hva ekteparet diskuterer hjemme, noe som igjen kan skape uro i relasjoner med kollegaer. I tillegg kan kollegaer oppleve å bli dratt inn i parets privatliv på måter de ikke ønsker. Hvis en av partene har lederstilling, kan det føre til at uheldige hendelser på arbeidsstedet ikke tas opp. Man vil ikke «sladre på sjefen», som er kollegaenes ektefelle.
Påvirker arbeidsmiljø
Det handler om arbeidsmiljø, og det er både leders og arbeidstakers ansvar. På noen områder er reglene klare. Innleder man et forhold til en overordnet, må man få ny linjeleder. For å unngå habilitetsproblemer, bør ikke én i parforholdet være underordnet den andre på jobb.
– Bruk sunn fornuft for å unngå problemer. Hemmelighold er alltid en dårlig ide. Vær åpen om forholdet til leder og kollegaer, er McClimans råd.
Når lederen er orientert om forholdet, bør han eller hun ha «et øre mot bakken» for å fange opp om kollegaer finner det problematisk, sier McClimans. Hvis ja, må det kunne snakkes om.
Vanskelig balanse
Å være kjæreste og kollega kan være en vanskelig balansegang, understreker samlivsterapeut Trine Huseby. En av farene er rett og slett at man tilbringer for mye tid sammen og får for lite tid for seg selv og med andre. Forholdet kan bli forutsigbart og rutinepreget. I tillegg kan det være vanskelig å skille rollene som partner og kollega.
– Irritasjonsmomenter hjemmefra kan bli med på jobb, mens jobben kan bli med til middagsbordet og på soverommet, advarer Huseby.